自動開關(guān)一般指自動空氣開關(guān),它是一種能自動切斷電路故障的保護電器，其功能主要包括：

• 過載保護：當(dāng)電路中出現(xiàn)過載，即電流超過額定值時，自動開關(guān)的熱脫扣器會發(fā)熱，使雙金屬片受熱彎曲，推動杠桿使觸頭分離，切斷電路，從而保護電氣設(shè)備不被燒毀。
• 短路保護：在電路發(fā)生短路，電流急劇增大時，短路電流產(chǎn)生的電磁力會使電磁脫扣器動作，迅速斷開電路，防止短路電流對電氣設(shè)備造成損壞，避免引發(fā)火災(zāi)等危險。
• 欠壓保護：當(dāng)電路電壓下降到一定值（通常為額定電壓的40%~70%）時，欠壓脫扣器的鐵芯吸力減小，銜鐵釋放，通過杠桿作用使觸頭分離，切斷電路，以保護電器設(shè)備在欠壓狀態(tài)下不致?lián)p壞。
• 失壓保護：若電路突然斷電（失壓），自動開關(guān)會自動跳閘，當(dāng)恢復(fù)供電時，如果不重新手動合閘，電路不會自動接通，可避免來電時設(shè)備自動啟動可能造成的損壞或危險。